由于影响会议产业发展的因素是复杂多样的,所以每个国家会议产业的情况都不尽相同:有的国家会议产业是核心产业之一;有的国家会议产业的体量比较小,无法自成体系;而在很多国家,尤其是发展中国家,连会议产业这个词儿很可能都没听说过。
不同因素造就了各个国家会议产业不同的特点,这些因素主要有:
一是经济发达程度。
一个国家的经济总量、人均GDP数额等,是影响该国家会议与会议产业发展的核心因素之一。会议的类别有很多,但不管是哪个行业、哪个领域,都会直接或间接与经济活动相关联。因此说,经济发展程度是影响该国家会议与会议产业发展的基础因素。我们说美国会议产业最发达,中国会议产业增长迅速,背后的逻辑就是经济。
二是社会经济活跃人口基数。
会议是需要人来参加的,会议的数量、规模、频率等,都与潜在参会者的基数有关。一个国家的经济可以很发达,可如果潜在参会者的人口基数很小,其会议以及因此而形成的产业就很难达到一定的规模。这里面有两层意思,一个人口总数量,另一个是在社会经济生活中活跃的潜在参会者人口基数。中国有十四亿人,其中潜在参会者人数可能只占总人口的大约四分之一。尽管如此,这也是一个庞大的人口基数,这个基数完全有可能使中国成为当今世界的会议大国,甚至会议强国。顺便说一下,只要中国经济在不断发展,这个社会经济活跃人口的基数就会持续增大。
三是政治、经济、社会等制度。
会议组织者主要分为三大类,即政府、协会和企业。不同的政治、经济、社会等运行管理模式,会产生不同特点的会议及会议产业。政治制度首先会在政府会议的数量、频率等方面打下深刻烙印,进而影响国家、城市会议产业的组织方式和发展进程。协会类机构的管理模式决定着协会会议的数量、规模及特点。比如,如果对协会类机构实行市场化管理,协会会议就有可能得到充分发展。相反,如果对协会类机构在登记及管理方面进行限制,协会会议就会受到抑制。企业会议市场也大致相同。国有企业在我国国民经济中占有重要份额,而国有企业在运营管理方面有很多条条框框,包括举办会议、活动、奖励旅游等。所以中国企业会议市场的现状是:外企打先锋,紧跟着的是民企,最后才是国企。这种情况显然与发达国家企业会议市场的特点不同。
四是对外开放程度。
会议是交流思想、洽谈业务、开展社交的重要手段,而这种手段只有在开放的环境中才能取得更佳效果。很容易理解的是,具有跨文化背景的国际嘉宾给大家带来的思想碰撞往往会更加激烈。一个对外开放程度较高的国家,其入境的国际会议、入境的参会者等,占比通常更高,会议产业良性发展的可能性也越大。
通过以上分析我们会发现,决定一个国家会议及会议产业发展基本特性的,是该国家内部的相关要素,来自国际方面的影响则要弱得多。
会议覆盖的地域范围有三个圈层,核心圈是本区域,比如本区、本市、本省等,次核心圈是本国,外围圈是国际。对于大多数国家来说,人们的社会经济活动主要集中在前两个圈层之内,尤其是对于那些经济体量较大且自成体系的国家,比如美国、中国等。美国社会经济的国际化程度很高,语言方面也具有得天独厚的有利条件,即便如此,美国各行业、各领域会议的国际化程度也并不是很高——大约在5-15%之内。相对而言,中国会议及会议产业的国际化程度就很低了,就国际参会者占总参会者比例一个指标看,能达到0.1%就不错了。
欧洲国家的情况就大不相同。由于在经济发展水平、参会者人口基数、对外开放程度、政治经济制度等方面具有很大的相似性,加上地理上的相互接近,欧洲国家,尤其是西欧,会议市场的国际化程度就很高。这也是现代意义上的国际协会会议起源于欧洲,并在欧洲发扬光大的主要原因。需要说明的是,欧洲会议及会议产业的国际化,主要是指欧洲国家相互之间共享目的地、组织者和参会者,而真正从其他各大洲过去的会议及参会者,占比也并不是很高。这个很容易理解,即便欧洲历史文化积淀深厚,具有很强的吸引力,可其他州的会议组织者到欧洲举办会议的理由也不是那么充分。
亚洲的新加坡是会议产业国际化的一个特别的成功案例。亚太地区的国家数量很多,可经济发展水平参差不齐,文化背景各不相同,政治经济制度也不太一样,像欧洲一样发展成“会议统一体”的可能性很小。在这种情况下,欧美甚至一些亚太国家,迫切需要在亚太地区找到一个可以被普遍接受的国际会议目的地。新加坡具备成为这一目的地更多的有利条件,包括地理位置、城市形象、语言、服务等,故而毫不犹豫地担当起了这一角色。这样一来,新加坡就成了国际上为数不多的“大头在外”的知名会议举办地之一——多数会议组织者、参会者来自境外。
新加坡的情况难以复制,一是因为国际性会议的总量有限;二是因为国际会议可选的目的地实在太多——想要把流动的国际会议聚集到一个地方十分困难。从数字就能看出,尽管新加坡排名亚洲第一,其每年举办的国际协会会议的数量也就一百多个。
展览就不太一样。除了服务于本地及本国市场外,展览还有可能形成一个国际展览聚集地。德国,当今世界的展览之国,扮演的就是这样一个角色。这与展览的特性有关。展览的目的比较单纯,就是开展业务,只要能带来业务,哪怕同一个展览在同一个城市、同一个展馆举办数十年、上百年,也有人参加。与之相比,影响国际会议选择举办地的因素,至少要多上好几倍。
成本也是制约会议国际化的一个重要因素。虽然从理论上说,几乎所有人都愿意到全球任何一个旅游名胜去办会、开会,无奈办会及参会成本总是在拖着我们的后腿。成本要素在时刻提醒我们,无论是办会还是参会,首先应该选择的是本地区,然后是本国。
由此可以看出,会议产业发展的根基在于本地区、本国之内,因为它的使命就是要为本地区、本国的社会经济发展服务。国际化,很多时候,只是锦上的花朵。
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