协会社团是会展市场不可或缺的生力军和主力军。是会展行业团结、合作、交流的优质客户资源。
如何快速了解一个协会呢，首先就是要学会提问，或者回答以下几个问题：
尽管大多数协会社团名字相似，但其性质不一样，主要有学术性的研究机构（一般称作学会、研究会较多）、行业管理的准政府职能的（一般是挂靠政府部门或国有大中型企业下）、商业性协会（自负盈亏的商业化运作的协会，有自主盈利来源）、其他类型的民间自发依法成立的社团组织，如爱好者兴趣协会，一般较松散。
分清协会成员的构成是个人会员、机构会员还是混合会员。因为协会的核心工作是服务会员，会员构成的属性不同，决定了服务对象和内容不同。协会的性质一般从协会的名称上就可以推断出来。
再就是协会的会员分布构成，国际性的、全国性的、区域性的，不同的范围、会员数量和比例构成也决定了协会的影响力和实力。
协会的收入一般分为政府拨款、企业和慈善捐赠、会员费、合作办展办会收入、出版、认证、培训等收入。
不仅要了解这些收入，还要了解这些收入的比例如何。因为收入来源是协会的源泉，不同收入来源对应不同业务流程。尽管协会社团都是非营利的，但不代表没有自主创收的能力。
不同板块收入构成比例不同，协会的实力也不同。
一般而言，要看其决策是扁平化还是中心化？松散型还是高度规则型均与决策相关。具体表现为其最高决策者是谁：理事会、秘书张、主席、董事会、理事长、主任委员，哪些是最高决策机构和决策人。
每一个协会均有其组织架构图和职能分工，从其协会的章程（可以称为协会的“宪法”）上均可看出来。
对于会展从业者而言，可能非常关心协会是否办展、办会。其展会的目的是什么？营收的主要来源、公益性、行业规范、政府委托办展……交易属性强，还是社交属性强，还是合作交流属性强？决定了其对会展的重视程度和影响力。
一般研究2-3届协会的会展项目就可以获得很多信息。每个协会官网也会发布其年度会展活动的计划。
如果协会社团办展览和会议，收费模式、展览规模、会议规模、频率、轮办还是固定地址？如果是会议，是行业会议还是学术会议？学术会议是否有论文评审资源和能力以及出版能力？会议规模不仅体现在主会场有多大，还要看最多有多少个分会场？展览规模（观众人数和展览面积）？是B2B还是B2C展？会带展还是展带会？
服务内容只要包括：协会管理（国内很少）、承办其年会和展览配套服务、信息化服务、差旅接待服务等。
每个协会选择供应商都有其标准，有没有RFP，有没有第三方代理公司，需要几轮？采购哪些服务？以往是哪些固定合作商？
竞标之中，又涉及到其决策流程，见问题4。
了解协会最关心的问题是取得合作的关键。比如是解决其会员发展开拓、收入来源、会员保留、行业拓展、还是解决外包人力资源？
还有哪些潜在未被满足的需求和问题等。看自身企业在哪些方面能够与协会达成合作共赢的局面。
每个协会对于成功有不同的定义，如何定义一场成功的协会年会？协会怎么定义卓越的会员体验？以往最大的经验教训是什么？在不同的服务板块之中，理解其期望和价值诉求。
如果是投标、竞标还是合作，需要一份不错的方案，需要问清楚协会最看重的是什么？其解决方案之中的核心价值点是什么？
协会社团是会展的伙伴，搞好协会关系很重要。问清楚以上十大问题，基本对一个协会了解的八九不离十。
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